O Inesperado Estudo Que Revela: 82% dos Cães Não Gostam de Ser Abraçados!

Por que nosso gesto de carinho pode ser uma fonte de estresse para nossos melhores amigos de quatro patas? Uma pesquisa recente desmistifica o abraço canino e oferece insights valiosos para uma interação mais feliz e respeitosa com seu pet.

Para muitos amantes de cães, um abraço apertado é a expressão máxima de amor e carinho. A imagem de pessoas abraçando seus cães com felicidade é onipresente nas redes sociais, em filmes e na cultura popular. No entanto, um estudo chocante e amplamente discutido, que analisou o comportamento de centenas de cães, chegou a uma conclusão surpreendente: 82% dos cães não gostam de ser abraçados. Essa revelação pode virar de cabeça para baixo a forma como interagimos com nossos companheiros caninos e nos convida a repensar nossas demonstrações de afeto, buscando uma comunicação mais eficaz e baseada no bem-estar do animal.

A Ciência Por Trás do Desconforto Canino

O estudo, liderado pelo especialista em comportamento animal Dr. Stanley Coren, analisou fotografias de pessoas abraçando cães, buscando sinais de estresse e desconforto nos animais. A metodologia consistiu em observar e categorizar as reações dos cães em cada imagem, procurando por indicadores claros de ansiedade. Entre os sinais mais comuns de que um cão não está confortável com um abraço, foram observados:

• Virar a cabeça para longe: O cão tenta desviar o olhar do abraçador, uma clara tentativa de evitar o contato visual e a situação.
• Olhar de lua (olhos de baleia): Quando o branco dos olhos do cão fica visível, especialmente na parte inferior ou lateral. Isso indica tensão e medo.
• Orelhas para trás ou achatadas: Orelhas coladas à cabeça ou viradas para trás são um sinal inequívoco de que o cão está se sentindo ameaçado ou assustado.
• Bocejar excessivamente: Bocejos em situações de estresse são um mecanismo de alívio para os cães, diferente do bocejo de sono.
• Lamber os lábios ou o focinho: Este é outro sinal de apaziguamento, indicando que o cão está estressado e tentando se acalmar.
• Levantar uma pata: Alguns cães podem levantar uma pata como um sinal de submissão ou para expressar desconforto.
• Cauda para baixo ou entre as pernas: Embora a cauda abanando seja frequentemente associada à felicidade, uma cauda baixa ou enfiada entre as pernas é um sinal claro de medo ou ansiedade.
• Tentar fugir ou se esquivar: O cão tenta se afastar do abraço, demonstrando o desejo de escapar da situação.

Esses sinais, muitas vezes sutis e facilmente ignorados pelos tutores, são a forma do cão de comunicar seu desconforto. Para nós, um abraço é um gesto de união e proteção. Para um cão, porém, ser contido e ter seus movimentos limitados pode ser interpretado como uma ameaça ou uma perda de controle, desencadeando uma resposta de “luta ou fuga”.

Por Que Nossos Cães Reagem Assim? A Perspectiva Canina

Para entender a aversão dos cães ao abraço, é fundamental considerar sua natureza e história evolutiva. Cães são animais que dependem da velocidade e da agilidade para fugir de perigos. Ter seus movimentos restringidos, como acontece em um abraço, os coloca em uma posição vulnerável. Se um predador os ataca, ou se precisam escapar rapidamente, a incapacidade de se mover livremente pode ser fatal.

Além disso, a linguagem corporal dos cães é baseada em sinais visuais e movimentos. Um abraço, especialmente se for apertado, impede que o cão utilize sua linguagem corporal para se comunicar. Ele não consegue virar a cabeça para longe, mostrar orelhas, bocejar ou lamber os lábios com a mesma clareza, o que aumenta seu nível de estresse por não conseguir expressar seu desconforto de forma eficaz.

Desmistificando o “Abraço de Urso”

A popularidade de abraçar cães pode ser atribuída à nossa tendência de antropomorfizar nossos pets, ou seja, de atribuir a eles características e emoções humanas. É natural querermos expressar nosso amor da mesma forma que fazemos com outros humanos. No entanto, o que funciona para nós nem sempre funciona para eles.

Essa pesquisa não sugere que não devemos mostrar afeto aos nossos cães, mas sim que devemos fazê-lo de maneiras que sejam confortáveis e compreendidas por eles. Ignorar os sinais de estresse de um cão pode levar a consequências negativas a longo prazo, incluindo:

• Aumento da ansiedade: Cães que são constantemente submetidos a situações que os deixam desconfortáveis podem desenvolver ansiedade crônica.
• Comportamentos agressivos: Em casos extremos, um cão que se sente encurralado e incapaz de escapar de uma situação estressante pode recorrer à mordida como último recurso para se defender.
• Dificuldade de vínculo: Se o cão associa as demonstrações de afeto do tutor a desconforto, isso pode prejudicar o vínculo entre eles.

Alternativas ao Abraço: Como Mostrar Amor de Forma Canina

A boa notícia é que existem inúmeras maneiras de demonstrar amor e carinho ao seu cão de uma forma que ele realmente aprecie e entenda. Em vez de abraços, considere:

1. Carícias nos lugares certos: A maioria dos cães adora ser acariciada no peito, na lateral do corpo, atrás das orelhas ou na base da cauda (se eles gostarem). Observe as reações do seu cão e veja onde ele mais gosta de receber carinho. Evite a cabeça, focinho e patas, que podem ser áreas sensíveis.
2. Brincadeiras interativas: Jogar bola, frisbee, cabo de guerra ou esconde-esconde são ótimas formas de se conectar com seu cão e gastar energia.
3. Passeios e aventuras: Caminhadas diárias, explorar novos lugares e até mesmo treinos de obediência são oportunidades para fortalecer o vínculo e proporcionar estímulos mentais e físicos.
4. Treinamento com reforço positivo: Ensinar novos truques ou reforçar comportamentos desejados com petiscos e elogios é uma maneira divertida de interagir e construir confiança.
5. Tempo de qualidade: Apenas sentar-se perto do seu cão, permitir que ele descanse em seu colo (se ele buscar isso) ou compartilhar um momento tranquilo no sofá pode ser tão significativo quanto qualquer abraço.
6. Massagens suaves: Muitos cães relaxam e apreciam uma massagem suave, especialmente após um passeio ou brincadeira.
7. Comunicação clara: Aprender a ler a linguagem corporal do seu cão é a chave para um relacionamento saudável. Preste atenção aos sinais que ele te dá e respeite seus limites.

A mensagem principal deste estudo não é para pararmos de demonstrar afeto, mas sim para sermos mais atentos e informados sobre as necessidades e a linguagem de nossos cães. Ao adotar uma abordagem mais respeitosa e baseada na compreensão da espécie, podemos construir um relacionamento ainda mais forte, feliz e harmonioso com nossos fiéis amigos de quatro patas.

Lembre-se: o amor verdadeiro se manifesta na forma como respeitamos e compreendemos aqueles que amamos, incluindo nossos cães. Trocar o abraço por carícias mais apropriadas ou brincadeiras pode ser o maior gesto de carinho que você pode oferecer ao seu companheiro canino.

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Esta matéria é um oferecimento DogTrip